В минувшую субботу из рейса к берегам Новой Земли вернулся теплоход "Иван Петров". В течение сорока суток научно-исследовательское судно занималось мониторингом мест затопления контейнеров с радиоактивными отходами. Но основная работа экипажа и членов экспедиции заключалась в осуществлении проекта Международного технического центра под названием "Поиск, оценка состояния и способы защиты затопленной в Карском море упаковки с ядерным топливом аварийного реактора ледокола "Ленин".

О той сверхсекретной операции по сбросу с атомохода вышедшей из -под контроля энергетической установки известно мало. Утверждают, что произошло это в шестидесятые годы. Атомный реактор начал давать сбои в работе. По распоряжению из пароходства "Ленин" был снят с трассы Северного морского пути и направлен в Мурманск. Тяжелая ледовая обстановка помешала скорейшему переходу в базовый порт и ремонту. При создавшейся угрозе для жизни экипажа было принято решение — избавится от источника опасности. Аварийный реактор был помещен в двенадцати — метровый понтон и затоплен в прибрежной мелководной зоне архипелага Новая Земля вблизи залива Литке. Координаты сброса известны только приблизительно.

Бесконтрольное пребывание атомного реактора на дне Карского моря вызывает все большую тревогу. Для его поиска были выделены деньги, а Северное управление гидрометеослужбы предложило выполнить эту работу на судне — "Иван Петров".

Метр за метром специалисты-атомщики обследовали морское дно предполагаемого места затопления. Применялись высокочувствительные гидролокаторы кругового и бокового обзора, подводную видеосъемку выполнялась с помощью аппаратуры "Рапан". Однако понтон с реактором обнаружен не был. Отрицательный результат — тоже результат, а поиски реактора с атомохода "Ленин" будут продолжены, радиус исследований расширен до 10 миль.

Кроме того, в закончившемся рейсе была выполнена программа контроля радоактивного загрязнения морской среды залива Абросимова. Здесь на глубинах 30-50 метров захоронены около полусотни контейнеров с радиоактивными отходами. К каждому из них подходило научное судно, возле каждого были взяты пробы грунта и воды. По сообщению начальника экспедиции А.И. Никитина — повода для опасения нет. Для детального исследования пробы отправлены в Обнинск, в НПО "Тайфун".

Арахнгельск, 25 сентября 2002